Por Marcelo Faria
No dia 20 de janeiro, celebramos a festa litúrgica de São Sebastião, padroeiro da cidade do Rio de Janeiro. Em 2024, o tema escolhido para as comemorações foi: “A oração é a fortaleza de São Sebastião”.
Os festejos religiosos se concretizaram com a Trezena de São Sebastião, que incluiu visitas da imagem peregrina do santo, conduzida pelo Cardeal Dom Orani João Tempesta. A trezena teve início no dia 7 de janeiro (domingo) e seguiu até 19 de janeiro (sexta-feira), preparando os fiéis para a grande celebração no dia 20 de janeiro (sábado).
São Sebastião, ou Sebastiano, nasceu em Narbonne e foi cidadão de Milão. Mártir cristão, morreu durante a perseguição promovida pelo imperador romano Diocleciano. Seu nome deriva do grego sebastós, que significa divino, venerável.
A cidade de São Sebastião do Rio de Janeiro recebeu esse nome em homenagem ao rei de Portugal na época de sua fundação, em 1565, Dom Sebastião, e ao seu santo padroeiro. Fundada por Estácio de Sá, sobrinho do governador-geral Mem de Sá, a cidade foi estabelecida na entrada da Baía de Guanabara, entre os morros Cara de Cão e Pão de Açúcar.
O nome Rio de Janeiro surgiu de um engano dos navegadores portugueses que, ao chegarem à baía em 1502, acreditaram estar diante da foz de um rio, batizando a região com esse nome. Assim, a cidade passou a se chamar São Sebastião do Rio de Janeiro.
A procissão de São Sebastião foi um dos momentos mais marcantes das celebrações, reunindo fiéis em um ato de fé, esperança, amor e devoção.
A Igreja dos Capuchinhos, na Tijuca, guarda relíquias importantes da fundação da cidade, como a imagem de São Sebastião, a pedra fundamental e os restos mortais de Estácio de Sá. A devoção ao santo é tão intensa que a igreja recebe cerca de 40 mil fiéis por dia.
A Poderosa Oração de São Sebastião
“Glorioso mártir São Sebastião, soldado de Cristo e exemplo de cristão, hoje viemos pedir a vossa intercessão junto ao trono do Senhor Jesus, nosso Salvador, por Quem destes a vida. Vós que vivestes a fé e perseverastes até o fim, pedi a Jesus por nós, para que sejamos testemunhas do amor de Deus.”
São Sebastião é tradicionalmente invocado como padroeiro contra a peste, a fome e a guerra. Há relatos de que, quando Roma sofria com uma epidemia, a peste cessou após o translado das relíquias do santo.
O Vicariato Episcopal para a Cultura – Vicult recomenda que os cariocas façam diariamente, em família, a Oração de São Sebastião.
